Впервые платья в стиле ампир зародились в 1804 году во Франции в период правления Бонапарта Наполеона. Остановив импорт британского текстиля, восстановив кружевное производство, запретив появляться женщинам в суде в том же самом платье более двух раз, император надеялся, что Франция станет лидером в области моды.

Родоначальницей платьев в стиле ампир стала императрица  Жозефине Богарне. Стиль просуществовал до 1815 года и характеризовался завышенной талией, лентой или поясом под грудью,  короткими рукавами-фонариками, тонкой нежной тканью и  прямой юбкой. Позже в 1810 году прямая юбка была заменена на чуть расширенную к низу в виде колокола.